Le mois dernier, nous évoquions une forte hausse des prix des terres rares : les 18 éléments suivis étaient en hausse, avec un gain moyen de près de 17 %, ce qui justifiait de revoir le calendrier de vos demandes de devis avant de passer votre prochaine commande. Si vous avez conclu un accord d’approvisionnement ou passé une commande en urgence en vous basant sur cette tendance, voici une information importante : la hausse ne s’est pas poursuivie en août. Elle s’est même en grande partie inversée.
Il ne s’agit pas d’une fausse alerte, mais d’un enseignement plus utile : les prix des terres rares fluctuent dans les deux sens, souvent rapidement, et se fier uniquement au chiffre principal d’un mois sans analyser les facteurs qui le déterminent peut mener à une mauvaise décision : acheter en panique à la hausse ou croire que la pression s’est dissipée à la baisse.
Ce qui s’est passé en août : un repli général, mais pas uniforme.
Parmi les 19 terres rares suivies ce mois-ci, 13 ont reculé et seulement 6 ont progressé, soit une variation moyenne de -5,4 % pour l’ensemble du panier, avec une médiane de -9,2 %. Le gallium a enregistré la plus forte baisse, à -18,8 %. L’erbium est la seule valeur à se distinguer, affichant la seule hausse à deux chiffres du mois, à +17,6 %.
| Élément | Changement d’août |
|---|---|
| Gallium | -18,8 % (plus forte baisse) |
| Erbium | +17,6 % (gain le plus important) |
| Moyenne du panier | -5,4% |
| Médiane du panier | -9,2% |
| Éléments en déclin | 13 sur 19 |
| Éléments montants | 6 sur 19 |
Comparons cela à juillet, où tous les éléments suivis ont progressé simultanément – une uniformité que les analystes avaient alors qualifiée d’inhabituelle. La hausse d’août est généralisée, mais d’un ordre inverse : un refroidissement généralisé plutôt qu’une flambée généralisée.
Le détail qui compte vraiment pour les acheteurs d’aimants : le NdPr a à peine bougé.
Voici le passage qu’il convient de relire. Le complexe néodyme-praséodyme (NdPr) – le matériau qui détermine le prix des aimants NdFeB, utilisés notamment dans les barres et grilles de séparateurs magnétiques – n’a pas baissé en août. Au contraire, son prix a continué d’augmenter, mais à un rythme beaucoup plus lent. Selon les données du Shanghai Metals Market, le prix de référence de l’alliage NdPr (utilisé par les fabricants d’aimants pour leurs achats, et non celui du métal pur) a atteint 133,67 $/kg le 3 août, soit une hausse de 0,49 % par rapport à juillet – un net ralentissement par rapport aux progressions mensuelles de +10,0 % en juin et de +21,4 % en juillet. Le praséodyme métal a également progressé de 3,46 % en août, enregistrant ainsi son troisième mois de hausse consécutif, mais un chiffre nettement inférieur au bond de 19,5 % observé en juillet.
Si l’on considère l’évolution depuis le début de l’année, la tendance apparaît encore plus clairement : le prix de référence de l’alliage NdPr a atteint un point bas proche de 53 $/kg en janvier avant de progresser régulièrement tout au long de l’année pour atteindre aujourd’hui 133,67 $/kg. Cette hausse est due à ce que les analystes qualifient de déficit structurel de l’offre de NdPr, qui dure depuis deux ans, et non à un événement ponctuel. Le ralentissement de la progression en août ressemble moins à un renversement de tendance qu’à une reprise qui a cessé de s’accélérer.
Autrement dit, si la moyenne des 19 éléments du panier de métaux peut donner lieu à des titres sensationnels, le coût réel d’une barre ou d’une grille magnétique, déterminé par le matériau lui-même, n’a pas subi les mêmes fluctuations lors de la hausse de juillet ni du repli d’août. Des éléments comme le gallium et l’erbium – les plus fortes variations de ce mois-ci – sont utilisés dans les semi-conducteurs, l’optique spéciale et d’autres applications largement sans lien avec la production d’aimants permanents.
Voici la principale leçon à tirer de deux mois de variations moyennes qui ont fait les gros titres : le chiffre global et le chiffre qui compte réellement pour votre cours de NdFeB ne sont pas identiques.
Point de vue du marché intérieur chinois
Les données du marché intérieur chinois dressent un tableau cohérent, sous un angle différent. Selon la Bourse des produits de terres rares de Baotou, les prix intérieurs de l’oxyde et du métal de praséodyme-néodyme (PrNd) ont légèrement progressé fin juillet (le prix moyen de l’oxyde PrNd a augmenté d’environ 0,3 000 RMB/tonne sur la journée), tandis que les références des terres rares lourdes – l’oxyde de dysprosium et l’oxyde de terbium, matériaux utilisés dans les aimants haute température – ont en réalité légèrement baissé. Les commentaires de la bourse attribuent cette faiblesse à une demande finale plus faible que prévu : les fabricants d’aimants n’achètent que ce dont ils ont immédiatement besoin à bas prix, et les négociants sont plus enclins à vendre dans ce contexte de faiblesse. Les sondages d’opinion menés sur la bourse indiquaient une forte tendance à la stagnation pour la semaine suivante (environ 68 % des utilisateurs), le sentiment baissier étant en recul – le marché étant décrit comme attendant un signal plus clair au niveau des volumes d’échanges plutôt que de prendre une décision définitive.
Cela correspond aux données internationales libellées en dollars américains : les terres rares légères (NdPr) se maintiennent à une légère hausse, les terres rares lourdes (Dy/Tb) s’adoucissent et l’ambiance générale est mieux décrite comme prudente et limitée dans une fourchette plutôt que comme une tendance marquée dans un sens ou dans l’autre.
Pourquoi cela s’est-il produit ?
Plusieurs forces s’opposent plutôt que de converger dans une seule direction :
Facteurs d’apaisement : La hausse de juillet reflétait en partie les anticipations d’une expiration, le 10 novembre 2026, de la suspension des contrôles à l’exportation chinois. À mesure que cette date approche sans nouvelle escalade, cette pression anticipative s’est atténuée. Un vide réglementaire en Indonésie, qui avait bloqué des cargaisons de terres rares dans un port, a également été comblé le 3 août, libérant ainsi les approvisionnements immobilisés en transit.
Facteurs de pression persistants : aucune des dynamiques structurelles abordées dans nos articles précédents n’a disparu. La domination de la Chine sur les capacités de séparation et de raffinage en milieu de chaîne demeure inchangée. L’échéance du 1er janvier 2027 pour les acquisitions de défense américaines est toujours d’actualité, et les annonces de nouveaux projets ce mois-ci – un prêt de 150 millions de dollars pour une usine d’aimants sans terres rares au Minnesota, un nouveau partenariat américain pour la production de métaux dans le Wyoming, et l’expansion d’une usine de terres lourdes rares dans l’Utah – ne permettront pas de combler significativement le déficit d’approvisionnement avant plusieurs années, et non quelques semaines.
Il en résulte un marché tiraillé dans deux directions à la fois, ce qui explique raisonnablement pourquoi le mouvement a été ample mais non extrême, et pourquoi le complexe NdPr spécifique n’a pratiquement pas participé à l’un ou l’autre sens.
Ce que cela signifie pour vos décisions d’approvisionnement
- Il ne faut pas surréagir, ni à la hausse ni à la baisse. La flambée de juillet ne justifiait pas les achats de panique, et le repli d’août ne signifie pas que les tensions sur les prix sont retombées. Les dynamiques sous-jacentes de la chaîne d’approvisionnement que nous avons analysées tout au long de l’année restent d’actualité.
- Suivez l’évolution du complexe NdPr en détail, et non pas seulement la moyenne générale des prix des métaux rares. Notez que les terres rares légères et lourdes évoluent actuellement différemment. Si vous recherchez des barres ou des grilles magnétiques NdFeB de qualité standard, le prix de l’alliage NdPr constitue votre référence et il est resté stable. En revanche, si votre application nécessite une qualité haute température à base de dysprosium ou de terbium, les données chinoises indiquent que les prix de référence de ces terres rares lourdes ont légèrement baissé ces dernières semaines. Il est donc préférable de vous renseigner directement auprès de votre fournisseur plutôt que de supposer que toutes les qualités évoluent de la même manière.
- Considérez cela comme un rappel pour vérifier régulièrement la validité des devis , et pas seulement lorsqu’un titre attire votre attention. Une relation fournisseur fondée sur un dialogue ouvert et continu concernant les tendances tarifaires est plus efficace qu’une réaction à un seul chiffre mensuel.
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Si vous envisagez de passer commande et souhaitez une analyse précise de l’impact des prix actuels du NdPr sur votre qualité et configuration d’aimants spécifiques (plutôt qu’une simple tendance générale du marché), n’hésitez pas à contacter notre équipe . Nous vous expliquerons en détail les éléments qui influencent votre devis et vous aiderons à déterminer s’il est judicieux de bloquer les prix dès maintenant ou s’il vaut mieux attendre.
Cet article présente des données de marché publiques datant de fin août 2026 et vise à fournir des informations générales, et non des conseils financiers ou d’achat. Les prix pouvant évoluer rapidement, veuillez confirmer les tarifs actuels auprès de votre fournisseur avant toute décision d’achat.
